日本には春夏秋冬という四季がありますが、その春の訪れを知らせるのがギフチョウです。
大体ソメイヨシノ桜の開花と一致して蝶は出現します。ときに入学式や新学期と重なる頃にその姿を見ることが出来ます。低山地の林はいっせいに芽吹き始め、その林下はカタクリ、スミレが咲き乱れ、桜とともに吸蜜によく訪れるのです。

□タマノカンアオイ
ギフチョウはカンアオイの仲間に産卵します。ウマノスズクサ科のカンアオイ属には多くの種類がありますが、関東の多摩川付近の丘陵に特産するのでこの名があります。林の中の薄暗い中につやのある肉厚の葉を広げ、春には根元から花柄をのばして花弁のない黒紫色の花をつける多年草です。フタバアオイの葉は徳川家の家紋三つ葉葵のデザインのもとになっています。