ほとんどの蝶たちは、その幼生期間（卵や幼虫の時期）のときには、その種類によって決まっている草や樹の新芽・新葉・成葉を食べています。しかし例外的に、ごく少数肉食性の蝶もいます。また、成虫（蝶）のときも種類によって好みの花があったり樹液の方が好きだったりと様々です。